Veilige viering voor de meesten, maar incidenten kleuren de jaarwisseling

Brandweer

Er kwamen bij de brandweer in totaal 14 meldingen van branden. De eerste melding op oudjaarsavond was op de Van Hogendorpstraat. Daar stonden twee voertuigen in brand. Later die avond werden er aan de Elisabethdreef, het Sint Jans Kerkhof, het Hoogland en de Van Diepenbrockstraat ook brandende voertuigen aangetroffen. De melding aan de Kapelhof betrof een ondergrondse container. Aan het Chopinplein is een voertuig flink beschadigd door zwaar vuurwerk. Op de Wijsenbeekweg is een shell (mortier) aangetroffen. Deze was niet afgegaan en is als explosief beoordeeld om te worden ontmanteld door de Explosieven Opruimingsdienst. De laatste meldingen van de nacht betroffen afvalbranden aan de Sportlaan, Mozartlaan en Beatrixstraat. Deze werden zonder problemen geblust.

Mobiele eenheid 

Op de kruising aan de Van Hogendorpstraat en de Middelcoopstraat is het voertuig dat eerder op de avond in brand was gestoken verder met vuurwerk opgestookt. Toen politie en brandweer ter plaatse kwamen werd de politie met zwaar vuurwerk bekogeld. Daardoor werd veilig blussen onmogelijk. Omdat een groep omstanders nog meer op het vuur bleef gooien, greep de Mobiele Eenheid in om de openbare orde te herstellen. Ook zij werd belaagd met zeer zwaar vuurwerk. Daarom is traangas ingezet. Uiteindelijk is daarmee de rust hersteld en gelukkig niemand gewond geraakt.

Voorafgaand

De week voor de jaarwisseling werd ook al op veel plekken vuurwerk afgestoken. Dit leidde tot meerdere overlastmeldingen van inwoners. De politie en (jeugd)boa’s legden vooraf diverse processen-verbaal op. In het weekend voor de jaarwisseling was het twee avonden op rij onrustig  op het Chopinplein. Daar is zwaar vuurwerk  afgestoken en een aantal vernielingen aangericht. Diverse overlastgevers zijn daarbij in beeld gebracht door politie en jeugdboa’s. De burgemeester legde hen een gebiedsverbod op. Meerdere personen ontvingen een waarschuwingsbrief met bestuurlijke maatregelen.

De politie onderzoekt alle gebeurtenissen rondom de jaarwisseling om betrokkenen alsnog te identificeren en te straffen. De gemeente kijkt daarnaast hoe de veroorzaakte schade kan worden verhaald op de verantwoordelijke partijen.

Voorbereidingen

De afgelopen periode nam de gemeente, samen met inwoners, ElkWelzijn, politie en brandweer, diverse maatregelen om de jaarwisseling zo veilig mogelijk te laten verlopen. Op oudejaarsdag waren de jongerenwerkers van ElkWelzijn volop op straat om in gesprek te gaan met jongeren. Ook was de jongerenruimte open voor gezellige activiteiten. Er was een buurtbabbel door wijkcoaches op bekende hotspots. En in de middag en avond was er een voetbaltoernooi in sporthal Interweij vanuit de Soccer Stars Academy. Tijdens de oudjaarsnacht zijn betrokken professionals in de jongerenscene samen met de imam van één van onze moskeeën op pad geweest om indien nodig jongeren aan te spreken op hun gedrag.

In de voorbereidingen richting de jaarwisseling sloegen betrokken partners in het sociale en veiligheidsdomein de handen ineen. Van de gemeente tot de politie, van het jongerenwerk van ElkWelzijn tot de jeugdboa’s. Er was extra toezicht- en handhavingscapaciteit beschikbaar vanuit politie en (jeugd)boa’s die zowel in uniform als in burger hebben gesurveilleerd. Voor de straten in de wijk Terweijde waar het de laatste jaren onrustig is, werd een bewonersbijeenkomst georganiseerd en zijn er huisbezoeken geweest om in gesprek te gaan met de buurtbewoners. Bekende overlastgevers kregen bezoek van de politie. En er zijn waarschuwingsbrieven door de burgemeester verstuurd. Er is extra geïnvesteerd in communicatie. Ook vonden er kluisjescontroles plaats op de middelbare scholen en zijn er veiligheidspakketten uitgedeeld op de basisscholen.

Reactie burgemeester

Burgemeester Gerdo van Grootheest: ‘Het blijft echter onverteerbaar dat een kleine groep inwoners de jaarwisseling aangrijpt om overlast en schade te veroorzaken. En het is ronduit onacceptabel dat hulpdiensten, die zich inzetten voor de veiligheid van ons allemaal, worden geconfronteerd met geweld. Ik hoop dat het politieonderzoek resultaat oplevert zodat dit soort personen hard kunnen worden aangepakt. Ik wil mijn grote waardering uitspreken richting alle Culemborgers die hebben bijgedragen aan een fijn feest in het overgrote deel van de stad. En mijn enorme waardering richting de medewerkers van de hulpdiensten die er weer voor onze veiligheid stonden. We hebben met vele inwoners en betrokken partners aan de voorkant enorm geïnvesteerd om de jaarwisseling goed te laten verlopen. We gaan uiteraard zorgvuldig evalueren hoe we het in de toekomst nog beter kunnen doen zodat de jaarwisseling gezellig en veilig is voor iedereen.’

Noodbevel

Op 1 januari 2025 gaf burgemeester Van Grootheest een noodbevel af. Dit gaf de Mobiele Eenheid de mogelijkheid de openbare orde te herstellen op de kruising van de Middelcoopstraat en Van Hogendorpstraat.