Extra drukbezocht nieuwjaarsfeest door vertrek burgemeester

7,5 jaar geleden startte Gerdo van Grootheest voor het eerst zijn carrière als burgemeester. Zoals hij in zijn speech schrijft ‘ hij kijkt met veel dankbaarheid  terug voor de dingen die hij voor deze stad heeft mogen doen.’ Zijn burgemeesterschap kenmerkt zich door zijn bescheidenheid. Hij was altijd voor iedereen benaderbaar en dichtbij. Veel inwoners gaan hem missen en dat was te merken aan de enorme opkomst van de nieuwjaarsbijeenkomst. De bezoekers weerspiegelde de diversiteit van onze stad en wat dus liet zien hoe geliefd hij was onder de verschillende inwoners van Culemborg.

De nieuwjaarsbijeenkomst startte met een nieuwjaarsspeech en afscheidswoord  van de burgemeester. Daarna volgende nog twee gedichten van Marlieke en Anouck vanuit het Jong Stadsdichters Collectief. Aansluitend korte interviews met talentvolle Culemborgers zoals Jasper Kaptijn van Koninklijke Harmonie Pieter Aafjes, zangeres Chanel Jozefzoon, topsporter Joel Martina en kooktalent Vena Nieuwlink.

Wethouder Monica Wichgers sloot af met een symbolisch cadeau als blijvende herinnering aan deze burgemeester:
"Jouw burgemeesterschap verdient het om zichtbaar herinnerd te blijven. En daarom hebben wij van het bankje aan de Lange Dreef, een bankje met rustgevend uitzicht, waar jij dagelijks met en zonder je hond langs kwam, officieel benoemd tot het Gerdo van Grootheestbankje. Een van jouw krachten was je nieuwsgierigheid. Je bent altijd nieuwsgierig gebleven naar iedereen binnen onze gemeenschap. Je bezocht mensen, verenigingen en je liet de inwoners van Culemborg weten dat je benaderbaar was en ik denk dat ik namens iedereen in Culemborg spreek: we gaan je missen!"

Dat deze burgemeester gemist gaat worden was ook terug te zien in de straatinterviews die de gemeente met een aantal inwoners heeft afgenomen.